中医认为肾是人体五脏之一，主管生殖、生长、发育和水液代谢。肾的功能主要包括存藏精气、调节水液代谢、掌管生长发育、支配生殖功能、统摄骨髓生血、主持五脏六腑的阴阳平衡等。肾的作用在于维护人体的生命活动和正常生理功能，包括调节水盐平衡、维持血压稳定、调节血液的渗透压和酸碱平衡、促进骨骼生长发育、调控性腺分泌以及参与身体的代谢调节等。中医认为肾主藏精，精是生命之本，因此肾与生殖、生长发育密切相关。在中医理论中，肾也被称为先天之本，对人体的生长、发育和生殖具有至关重要的作用。