地老鼠在生态系统中扮演着重要的角色。它们是食物链中的中间环节，既是捕食者又是被捕食者。地老鼠通过消耗植物和其他有机物质来维持自己的生存，并成为许多掠食动物的主要食物来源，如猛禽、猫科动物和蛇类等。这种食物链上的地位使得地老鼠在生态平衡中发挥着重要的调节作用。

地老鼠也对土壤的健康和生物多样性起着一定的影响。它们通过挖掘洞穴，改变土壤结构，促进土壤通风和水分渗透，有助于改善土壤的质地和养分循环。地老鼠的活动也可以促进植物的生长，因为它们的挖掘活动可以使植物的根系更好地生长和扩展。

地老鼠有时也会被视为农业和园艺的害虫，因为它们可能破坏庄稼和植物。这种影响需要采取合适的管理措施来控制其数量，以平衡它们在生态系统中的作用。