肉豆寇，又称苦豆子，含有多种活性成分，其中主要是皂苷、甜菜碱和氰甙等物质。其作用包括：

1. 降血糖：肉豆寇中的皂苷成分能促进胰岛素分泌，增强细胞对葡萄糖的摄取，从而有助于降低血糖水平，对糖尿病患者有一定的辅助治疗作用。

2. 降血脂：肉豆寇中的甜菜碱能促进脂肪的代谢，降低血液中的胆固醇和甘油三酯水平，有利于预防心血管疾病。

3. 抗氧化：肉豆寇含有丰富的多酚类物质，具有较强的抗氧化作用，有助于清除自由基，延缓细胞老化，保护心血管系统健康。

4. 改善消化：肉豆寇中的皂苷和纤维素有助于促进肠道蠕动，改善消化功能，预防便秘等消化系统问题。

需要注意的是，肉豆寇虽然具有一定的药用价值，但在使用时应遵循医嘱，避免过量使用或长期连续使用，以免引起不良反应或毒性反应。