苍耳是一种中草药，主要用于清热解毒、利咽消肿。其主要作用包括：

1. 清热解毒：苍耳含有多种活性成分，能够清热解毒，对于由热毒引起的感冒、咽喉肿痛等症状有一定的缓解作用。

2. 利咽消肿：苍耳具有一定的收敛作用，可以减轻咽喉部位的炎症和肿胀，缓解咽喉不适。

3. 抗菌消炎：苍耳中的活性成分对某些细菌具有抑制和杀灭作用，有助于消除感染引起的症状。

苍耳主要用于治疗由热毒引起的咽喉疾病，具有清热解毒、利咽消肿、抗菌消炎等作用。