桃金娘是一种常见的药用植物，其主要作用包括：

1. 缓解焦虑和压力：桃金娘含有多种化合物，其中一些具有镇静和放松神经的作用，可以帮助缓解焦虑和压力。

2. 改善睡眠质量：由于其具有镇静作用，桃金娘被广泛用于改善睡眠质量，帮助入睡并延长睡眠时间。

3. 缓解抑郁症状：一些研究表明，桃金娘可能有助于缓解轻度至中度抑郁症状，虽然具体的机制尚不完全清楚。

4. 减轻肌肉痉挛和疼痛：桃金娘被认为具有抗炎和镇痛的效果，可以用于缓解肌肉痉挛和疼痛。

5. 改善认知功能：一些研究表明，桃金娘可能有助于改善认知功能，包括记忆和注意力。

桃金娘在民间被广泛应用于治疗焦虑、失眠、抑郁等问题，但在使用时应注意剂量和使用方法，避免不良反应的发生。