密甘草具有镇咳、润肺、止痛、抗炎等功效。其主要作用包括：

1. 缓解咳嗽：密甘草含有甘草酸，具有镇咳效果，可用于治疗咳嗽和支气管炎。

2. 润肺止咳：密甘草能够增加肺部黏液分泌，从而起到润肺止咳的作用，适用于干咳或痰少的情况。

3. 抗炎作用：密甘草中的甘草甜素具有抗炎作用，可用于缓解炎症引起的疼痛和不适。

4. 调节免疫：密甘草中的活性成分对免疫系统有调节作用，可增强机体抵抗力。

5. 保护胃黏膜：密甘草能够增加胃部黏液分泌，形成保护膜，有助于预防胃溃疡和胃炎。

密甘草在药用上有一定的功效，但使用时应注意遵医嘱，避免长期大量使用，以免出现不良反应。