甘草的主要功效包括：

1. 抗炎作用：甘草含有甘草酸等成分，具有明显的抗炎效果，可用于治疗消化道溃疡、咽喉炎等炎症性疾病。

2. 抗病毒作用：甘草中的甘草甜素具有抗病毒活性，可用于治疗病毒性感冒、流感等疾病。

3. 保护肝脏：甘草可以促进肝细胞再生，减轻肝脏损伤，对肝炎、肝硬化等肝脏疾病有一定的保护作用。

4. 调节免疫：甘草具有调节免疫功能，可以增强机体免疫力，减少感染的发生。

5. 缓解咳嗽：甘草具有祛痰、止咳的作用，可用于治疗各种类型的咳嗽，如干咳、痰多咳等。

6. 降血压：甘草中的甘草甜素具有一定的降血压作用，可用于辅助治疗高血压。

7. 抗过敏：甘草具有抗过敏作用，可用于治疗过敏性鼻炎、荨麻疹等过敏性疾病。