艾叶是中药常用药材之一，具有温经散寒、活血止痛、驱虫止痒等功效。其主要作用包括：

1. 温经散寒：艾叶具有温经散寒的作用，可用于治疗寒凝经络、寒痹疼痛等症状。

2. 活血止痛：艾叶能够活血化瘀、舒筋活络，对于因气滞血瘀引起的各种疼痛症状有一定的缓解作用。

3. 驱虫止痒：艾叶具有驱虫止痒的功效，可用于治疗肠道寄生虫引起的症状，如腹痛、腹泻等。

艾叶在中药中有着广泛的应用价值，常用于治疗风湿痹痛、月经不调、痔疮、疥疮等疾病。