甘露醇是一种常用的甜味剂和药物，具有多种药理作用。其主要作用包括：

1. 利尿作用： 甘露醇可通过增加肾小管渗透压，减少肾小管重吸收水分，从而增加尿液产生，达到利尿的效果。

2. 降颅压作用： 在脑血管意外和脑水肿时，通过甘露醇的渗透作用，可减少脑血管内的水分，从而减轻脑水肿，降低颅内压力。

3. 抗氧化作用： 甘露醇具有一定的抗氧化作用，能够清除体内的自由基，减少氧化应激对身体的损伤。

4. 保护肾脏作用： 在一些肾脏疾病中，甘露醇可以通过调节肾小球内的渗透压，减轻肾小球的滤过负担，起到保护肾脏的作用。

5. 降血糖作用： 甘露醇不被人体代谢，不会引起血糖升高，因此可以作为糖尿病患者的替代品使用。

甘露醇具有利尿、降颅压、抗氧化、保护肾脏和降血糖等多种药理作用，是一种常用的药物和食品添加剂。