医用酒精主要用于消毒和杀菌，具有快速、广谱的作用。其功效包括：

1. 消毒：医用酒精能有效消灭多种细菌、病毒和真菌，包括但不限于大肠杆菌、金黄色葡萄球菌和流感病毒等，从而防止感染和传播疾病。

2. 杀菌：酒精具有较强的杀菌作用，能迅速破坏微生物的细胞膜和蛋白质，导致其死亡。

3. 清洁：酒精能有效清洁皮肤表面和物体表面，去除污垢和油脂，提高消毒效果。

4. 防腐：医用酒精可以用于保存一些药品和医疗器械，延长其有效期限。

需要注意的是，医用酒精只能外用，切忌内服。长期或过量使用可能导致皮肤干燥、刺激或损伤。在使用时，应按照正确的方法和剂量进行，避免接触眼睛和黏膜。