白血球（白细胞）在人体免疫系统中扮演着至关重要的角色，主要负责防御和保护机体免受感染和疾病的侵袭。白血球分为几种主要类型，包括中性粒细胞、淋巴细胞、单核细胞、嗜酸性粒细胞和嗜碱性粒细胞，每种类型的白血球都有特定的功能。

中性粒细胞是最常见的白血球，约占总数的50-70%，它们主要通过吞噬和消化病原体（如细菌）来保护机体。淋巴细胞包括T细胞和B细胞，T细胞在直接杀伤受感染的细胞和调节免疫反应方面起关键作用，而B细胞则通过产生抗体识别并中和抗原。单核细胞在血液中循环并在组织中转化为巨噬细胞和树突细胞，负责吞噬病原体和死细胞，同时激活其他免疫细胞。嗜酸性粒细胞主要针对寄生虫感染和过敏反应发挥作用，而嗜碱性粒细胞则释放组胺，参与炎症和过敏反应的调节。

总体而言，白血球通过识别、攻击和清除病原体，以及启动和调节免疫反应，维持机体的健康和稳定。在感染或炎症时，白血球的数量和活动会显著增加，以更好地抵御外来侵害。