酚苄酚，也称为苄基酚，是一种有机化合物，常用作防腐剂和杀菌剂。其主要作用包括：

1. 防腐作用：酚苄酚能够抑制微生物的生长和繁殖，从而延长产品的保质期。它可以抑制霉菌、酵母菌和细菌等在食品、药品和化妆品等产品中的生长，有效防止产品腐败。

2. 杀菌作用：酚苄酚具有杀灭细菌的能力，可用于消毒和清洁产品表面或器具。它能够破坏细菌细胞壁，导致细菌死亡，从而起到杀菌的效果。

酚苄酚在防腐和杀菌方面有着广泛的应用，是许多产品中常见的添加剂之一。