通根作用是指植物根系的一种生理活动，通过根尖处细胞的活跃吸收水分和养分。这种吸收主要通过两种方式进行：活跃吸收和被动吸收。在活跃吸收中，根尖细胞通过主动运输机制，如离子泵和载体蛋白，主动吸收水分和养分。而被动吸收则是指当土壤水分和养分浓度高于根细胞内部时，自然通过渗透作用进入根细胞。通根作用的主要功能包括吸收水分和溶解在水中的无机盐，如氮、磷、钾等，以及其他微量元素，供给植物的生长发育和代谢需要。