甘露醇是一种常用的人工甜味剂，也被用作药物治疗。其主要作用包括：

1. 降血糖：甘露醇被用作糖尿病患者的替代品，因为它的甜度高，但不会引起血糖水平升高。
2. 防龋齿：甘露醇不被口腔中的细菌代谢，因此不会产生酸性物质，有助于预防龋齿。
3. 润肠通便：甘露醇有较强的润肠作用，可用于治疗便秘。

虽然甘露醇在一些情况下可以起到积极作用，但也有一些注意事项需要注意，包括过量摄入可能导致腹泻、气胀等消化道不适反应，建议在医生指导下使用。