炙甘草的主要作用与功效包括：

1. 镇咳止嗽：炙甘草中的甘草酸和甘草甜素具有镇咳止嗽的作用，常用于治疗各种咳嗽引起的症状。

2. 抗炎消肿：炙甘草含有甘草酸和黄酮类等成分，具有一定的抗炎消肿作用，可用于缓解炎症反应。

3. 保护胃黏膜：甘草甜素能够增加胃黏膜的黏液分泌，形成一层保护膜，有助于保护胃黏膜，减少胃部不适。

4. 调节免疫功能：炙甘草中的甘草甜素和甘草酸能够调节免疫系统，增强机体的免疫力。

5. 抗氧化作用：炙甘草中的黄酮类成分具有一定的抗氧化作用，有助于清除体内自由基，延缓衰老。

需要注意的是，炙甘草虽然功效显著，但也存在一些禁忌和副作用，如长期大量使用可能导致高血压、水肿等问题，建议在医生指导下使用，避免不良反应的发生。