甘油在护肤品中被广泛应用，其主要作用包括：

1. 保湿：甘油具有很强的保湿能力，能够吸收空气中的水分并锁住在皮肤表面，从而增加皮肤水分含量，改善干燥肌肤。

2. 柔软皮肤：甘油能够软化角质层，使皮肤更加柔软光滑，减少皮肤粗糙感。

3. 提升皮肤屏障功能：甘油能够增强皮肤屏障功能，减少水分流失，保护皮肤免受外界刺激和损伤。

4. 改善皮肤质地：甘油能够改善皮肤质地，使皮肤看起来更加均匀细腻，减少皱纹和细纹的出现。

甘油在护肤品中的功效主要体现在保湿、柔软皮肤、增强皮肤屏障功能和改善皮肤质地等方面。