肺结核在早期可能没有明显的症状，这种情况被称为“潜伏性结核感染”。潜伏性结核感染可能持续数年而不引起任何症状，但仍有可能在体内存活并潜伏。即使没有症状，潜伏性结核感染也可以通过特定的测试（如结核菌素皮肤试验或结核菌血清学试验）来检测出来。当患者的免疫系统减弱或受到其他因素的影响时，潜伏性结核感染可能会转变为活动性结核病，出现症状，如持续咳嗽、咳血、胸痛、发热、盗汗、体重减轻等。因此，即使没有症状，但有结核接触史或其他危险因素的人士，也应定期进行结核感染的筛查。