象牙并无实质性的功效与作用。它本身是一种硬质的物质，主要来源于象牙的象牙质部分，其主要成分为羟基磷灰石，与人体组织相似。但由于象牙来源于野生动物，特别是大象，因而采集象牙会导致大象种群的减少，并且违反了国际上的保护法律。因此，合法的象牙贸易已经被禁止，许多国家也出台了严格的法律来打击象牙走私和非法贸易。在现代社会，保护野生动物的意识日益增强，因此象牙制品的使用也受到了广泛的谴责。象牙并不具备医疗或其他实际的功效，更重要的是保护野生动物资源及其生存环境。