婚外情中的“情人”和“小三”在日常语言中常常被混用，但二者有着细微的区别。

情人指的是在婚姻外有恋爱或性关系的对象，通常不一定是在破坏婚姻的情况下形成的，有时双方可能在某些特定情境下建立关系。这种关系并非一定是插足他人婚姻，而是指在已有婚姻的人与外界的恋爱或性关系。

小三则专指在他人婚姻中插足、破坏婚姻关系的第三者，通常是指婚姻中一方的配偶与之发生婚外情，导致了婚姻不和、家庭破裂等后果。“小三”具有明显的负面意义，因为他们的存在常常给原配带来伤害，是婚姻中不正当的第三方。

情人并不一定是小三，而小三一定是情人。两者的主要区别在于是否破坏婚姻关系。