初步判断慢性肾炎可以通过以下方式进行：

1. 临床症状：慢性肾炎患者可能出现尿量减少、水肿、高血压、贫血、蛋白尿等症状。
2. 实验室检查：包括血肌酐、尿蛋白定量、尿沉渣检查、肾小球滤过率（GFR）等指标，其中肾小球滤过率的下降可能暗示肾功能损害。
3. 影像学检查：如超声波、CT或MRI检查，可帮助评估肾脏结构和功能。
4. 肾活检：是确诊慢性肾炎最可靠的方法，通过显微镜观察组织病理学变化，包括肾小球硬化、间质纤维化等。

需要指出的是，这些方法可以提供初步的诊断线索，但最终的确诊还需结合临床表现、实验室检查和影像学结果，由专业医生进行综合分析。