疱疹是由两种病毒引起的，分别是单纯疱疹病毒类型1（HSV-1）和类型2（HSV-2）。这些病毒通过直接接触感染人体皮肤或黏膜而传播。感染通常发生在与感染者口唇、生殖器或肛门区域接触后。HSV-1通常引起口唇周围的疱疹，而HSV-2通常引起生殖器周围的疱疹。这些病毒可通过口唇、生殖器或肛门区域的创口、粘膜或皮肤微小损伤进入人体。一旦感染，病毒会进入神经细胞，并沉睡在神经节内，而在某些情况下，如免疫系统受损时，病毒可能会重新激活，导致症状再次发作。