勺药（白芍）和甘草在中医中常常搭配使用，主要功效和作用如下：

1. 解痉止痛：勺药具有显著的解痉作用，常用于治疗肌肉痉挛和疼痛，尤其是腹痛和月经痛。甘草也有一定的解痉作用，两者合用可以增强效果，常用于缓解胃肠道痉挛引起的疼痛。

2. 调和肝脾：白芍能疏肝解郁，甘草则有补脾益气的作用。两者合用有助于调和肝脾，改善因肝气郁结或脾胃虚弱引起的消化不良、腹胀等症状。

3. 抗炎作用：勺药和甘草都有抗炎作用。白芍含有的芍药苷和甘草中的甘草酸等成分可以抑制炎症反应，减轻因炎症引起的疼痛和不适。

4. 免疫调节：白芍和甘草在提高机体免疫力方面有协同作用。研究表明，勺药可以增强机体的免疫功能，甘草则有免疫调节作用，两者合用有助于增强抵抗力。

5. 保护肝脏：白芍有保肝作用，能够减轻肝损伤，甘草中的甘草酸也能起到保护肝脏的作用。两者合用在治疗慢性肝炎等肝脏疾病中有一定疗效。

勺药和甘草的组合在中医中应用广泛，主要用于解痉止痛、调和肝脾、抗炎、免疫调节和保护肝脏等方面。其功效和作用基于多种药理成分的协同作用，能够有效改善多种病症。