脑脓肿在早期通常表现为以下症状：

1. 头痛：持续性头痛是最常见的症状之一，可能逐渐加重。
2. 发热：体温升高，通常伴随其他感染症状。
3. 恶心和呕吐：这些症状可能与颅内压力增加有关。
4. 神经系统症状：如意识改变、定向力下降、注意力不集中、短期记忆问题等。
5. 癫痫发作：不明原因的癫痫发作可能是脑脓肿的症状之一。
6. 神经体征：如偏瘫、感觉障碍或其他神经功能缺陷，取决于脓肿的位置。
7. 其他症状：可能包括颅内压增高的征象，如视乳头水肿、颈部僵硬等。

脑脓肿的症状因患者年龄、免疫状态、病原体种类及其感染速度而有所不同。早期识别和治疗至关重要，以防止其发展到更为严重的阶段，如颅内感染或脑积水等并发症。