硫酸铝凝胶主要用作水处理剂和工业助剂。其作用包括：

1. 混凝剂：硫酸铝凝胶能够与水中的悬浮物和胶体颗粒发生化学反应，形成较大的沉淀物或凝聚体，便于过滤或沉淀，从而达到水处理中的混凝效果。

2. 除磷剂：硫酸铝凝胶能与水中的磷酸根离子结合形成不溶性沉淀物，从而将水中的磷污染物去除，防止水体富营养化。

3. 脱色剂：硫酸铝凝胶能够吸附水中的有机色素和色度物质，起到脱色的作用，使水质清澈透明。

4. 净水剂：硫酸铝凝胶具有较强的吸附能力，可以吸附水中的重金属离子、有机物等有害物质，净化水质。

硫酸铝凝胶在水处理中起着混凝、絮凝、除磷、脱色和净化等作用，有助于改善水质并满足不同领域的需求。