湖北贝母，又称黄精、黄芪，是一种中药材，其主要功效与作用包括：

1. 清热润肺：湖北贝母含有多种生物活性成分，具有清热化痰、润肺止咳的功效，常用于治疗咳嗽、气管炎等呼吸道疾病。

2. 止咳化痰：湖北贝母对于咳嗽引起的痰液粘稠、难以排出的情况有一定的缓解作用，有助于改善呼吸道症状。

3. 养阴润肺：其性味甘寒，有滋阴润肺、清热解毒的作用，适用于阴虚燥咳、肺燥干咳等症状。

4. 抗炎抗菌：湖北贝母具有一定的抗炎抗菌作用，可用于治疗呼吸道感染引起的炎症。

需要注意的是，湖北贝母虽然具有一定的药理功效，但在使用时应遵医嘱，不宜长期或过量使用，以免引起不良反应或药物依赖。个体差异和病情不同也会影响其疗效，因此最好在医生的指导下使用。