川芎是一种常用的中药材，具有多种药理作用和功效。主要活性成分包括川芎嗪、藁本内酯、阿魏酸等。

1. 活血化瘀：川芎常用于治疗血瘀引起的疾病，如痛经、闭经、产后瘀血腹痛等。它通过扩张血管、增加血流量，改善微循环，有助于缓解因血瘀引起的疼痛和不适。

2. 行气止痛：川芎具有行气止痛的功效，常用于治疗头痛、胸痛、腹痛等症状。特别是对于偏头痛、紧张性头痛和血瘀性头痛，川芎有显著的缓解作用。

3. 抗炎作用：川芎中的活性成分具有抗炎作用，可以减轻炎症反应，缓解由炎症引起的各种症状。它在治疗关节炎、风湿病等方面表现出良好的疗效。

4. 神经保护：研究表明，川芎嗪具有神经保护作用，可以改善脑血流，减少脑缺血损伤，对脑血管疾病如中风有一定的辅助治疗作用。

5. 抗氧化作用：川芎中的多种成分具有抗氧化作用，可以清除自由基，减轻氧化应激，保护细胞免受损伤。这一特性对预防和治疗心血管疾病有一定帮助。

川芎在中医临床中常与其他中药配伍使用，以增强疗效。使用川芎时应注意适量，避免过量服用，以防不良反应。孕妇及出血性疾病患者应谨慎使用，最好在医生指导下服用。