炎甘草被广泛应用于中药领域。其主要功效包括：

1. 抗炎作用：炎甘草中含有甘草酸等成分，具有抗炎作用，可用于治疗炎症性疾病。

2. 抗溃疡作用：炎甘草具有保护胃粘膜、促进胃黏液分泌的作用，可用于治疗胃溃疡等消化系统疾病。

3. 镇痛作用：炎甘草可以减轻疼痛，有助于缓解头痛、牙痛等症状。

4. 抗病毒作用：炎甘草中的甘草甜素具有抗病毒活性，可用于治疗病毒性感染，如流感等。

5. 抗氧化作用：炎甘草中的一些成分具有抗氧化作用，有助于减少自由基对机体的损害。

需要注意的是，炎甘草在一些情况下可能会引起血压升高、水肿等副作用，因此在使用时应遵医嘱，并注意剂量和使用方法。