肺炎是一种由细菌、病毒、真菌或其他微生物感染引起的肺部炎症，通常涉及肺泡和周围组织。感染源通过吸入空气或血液进入肺部，引发炎症反应，导致肺组织充血、水肿和纤维化。

主要症状包括：

1. 呼吸系统症状：咳嗽是肺炎的主要症状，通常伴有痰液，痰液可能是黄色、绿色或带血丝。呼吸急促和呼吸困难也是常见症状，尤其在活动时更为明显。
2. 全身症状：发热是肺炎的典型表现，体温可高达38℃以上，伴随寒战和盗汗。疲劳、乏力和食欲不振也是常见的全身症状。
3. 胸部症状：患者可能会感到胸痛，尤其是在深呼吸或咳嗽时加重。胸痛通常局限于感染区域。
4. 其他症状：老年人和免疫力低下的患者可能表现出不同的症状，如意识模糊、低体温或无明显发热。

肺炎的诊断依靠临床症状、体格检查、胸部X光片和实验室检查，包括血常规和痰培养。治疗主要包括抗生素、抗病毒药物或抗真菌药物，具体取决于感染的病原体。重症患者可能需要住院治疗和支持性护理，如氧疗和机械通气。预防措施包括接种疫苗、勤洗手和避免吸烟等。