足球运动员通常采用以下方法来恢复小腿肌肉：

1. 休息：在训练或比赛后，给小腿足够的休息时间是至关重要的，以允许肌肉组织恢复和修复。

2. 冷敷：冷敷可帮助减轻小腿肌肉的疼痛和肿胀，减缓炎症反应。

3. 按摩：通过轻柔的按摩可以促进血液循环，加速废物的清除，有助于肌肉恢复。

4. 伸展与放松：进行适当的伸展和放松运动，有助于缓解小腿肌肉的紧张和疼痛，提高灵活性。

5. 热敷：在休息和冷敷后，可以使用热敷来促进血液循环和肌肉放松，有助于加速康复过程。

6. 补充营养：摄入足够的蛋白质和碳水化合物，以促进肌肉修复和能量恢复。

7. 温和活动：在康复期间进行适度的低强度活动，有助于保持小腿肌肉的活跃性和血液循环。

8. 就医建议：如果小腿肌肉问题严重或持续时间较长，建议寻求专业医生或物理治疗师的建议和治疗。