膏药是一种外用药物，通过皮肤吸收治疗疾病或缓解症状。它的主要功效和作用如下：

1. 局部治疗：膏药能够直接作用于患处，通过药物在皮肤上的释放达到局部治疗的效果，例如减轻疼痛、消肿等。

2. 促进血液循环：一些膏药含有温热成分，能够扩张血管，增强血液循环，有助于促进受损组织的修复和康复。

3. 缓解症状：膏药中的药物成分能够缓解病症引起的不适症状，如止痛、消炎等。

4. 方便使用：膏药使用简便，患者可以在家中自行使用，不需要专业人士的帮助。

5. 少见副作用：与口服药物相比，膏药的副作用相对较少，因为它的药物成分直接作用于皮肤，而不会经过消化系统。

总体来说，膏药是一种安全有效的局部治疗工具，适用于一系列的健康问题，如肌肉酸痛、关节炎、扭伤、跌打损伤等。对于某些严重疾病或需要系统治疗的情况，仍需寻求专业医生的指导和治疗。