练肌肉主要是一种无氧运动。在无氧运动中，肌肉通过不依赖氧气分解储存的糖原来产生能量。这种能量供给是相对快速且高强度的，但相对容易疲劳。典型的无氧运动包括举重、俯卧撑和引体向上等。与之相对，有氧运动则是指依赖氧气分解体内脂肪和碳水化合物来产生能量，如跑步、游泳和骑自行车等。在有氧运动中，身体更多地利用氧气，能够持续较长时间，并且更适合提高心肺功能和耐力。虽然大部分的肌肉锻炼都是以无氧方式进行，但一些复合动作也可能涵盖了有氧成分，例如高强度间歇训练（HIIT），其中短暂高强度的运动与较短的休息时间交替进行，既可提高心肺功能，又可增强肌肉力量。