安全套是一种避孕和性病预防工具，其主要作用包括：

1. 避孕：安全套可以有效地阻止精子进入女性生殖系统，从而减少怀孕的可能性。它是一种廉价而可靠的避孕方法之一。

2. 预防性病传播：正确使用安全套可以降低性传播感染（STI）的风险，包括艾滋病病毒（HIV）和其他性病，因为它可以防止性交时的体液交换。

3. 保护双方安全：安全套不仅可以保护女性免受怀孕的风险，也可以保护男性免受性传播感染的风险，从而确保双方都在性行为中保持安全。

正确使用安全套可以在性行为中提供有效的避孕和性病预防，从而促进健康的性关系。