中医认为，辣椒具有温热的性质，味辛、温，归肺、脾、胃经。其主要功效与作用包括：

1. 暖胃散寒：辣椒具有温热的特性，可帮助驱散胃部寒气，促进消化，缓解胃部不适。

2. 活血散淤：辣椒中的辣味成分能够促进血液循环，有助于消除体内淤积和瘀血，改善血液循环。

3. 解表散寒：适量食用辣椒可在寒冷天气中起到一定的保暖作用，有助于提高体内的体温。

4. 刺激食欲：辣椒的辛辣味道能够刺激口腔黏膜，促进唾液分泌，增加食欲，有助于食欲不振的人群增进食欲。

5. 缓解疼痛：辣椒含有辣椒碱等物质，具有一定的镇痛作用，可用于缓解一些轻度疼痛，如关节疼痛、头痛等。

对于某些体质虚弱或有消化系统问题的人群，过量食用辣椒可能会引起不适，因此在食用时应根据个人体质适量调节。辣椒对于胃溃疡、胃食管反流等胃肠道疾病患者不宜多食。