辣椒的热量是由其中所含的化学物质决定，主要是辣椒素。辣椒素是一种化合物，可以激发神经末梢，引发人体感觉到的灼热感。辣椒的热量通常以“辣度”来衡量，其单位是史考维尔热度（Scoville Heat Units，SHU）。辣椒的SHU值越高，表示其热量越高，辣度也就越强烈。例如，甜椒的SHU值通常为0，而一些最辣的辣椒，如印度的卡罗来纳重辣椒，其SHU值可达数百万。因此，辣椒的热量并非指其所含的卡路里，而是指其辣度，即辣椒素的浓度。