甘露醇口服在医学上主要用作轻度到中度便秘的治疗。作为一种渗透性泻药，甘露醇能够增加肠道内容物的水分含量，从而促进肠蠕动和排便。它通常被认为比其他泻药更温和，因为它不会被人体吸收，而是在肠道内产生作用。

甘露醇口服也可能用于特定医学检查或手术前的准备，例如结肠镜检查前的结肠清洁。

甘露醇口服并非适用于所有人群。在使用甘露醇之前，应该咨询医生，特别是对于妊娠期间、哺乳期、有特殊疾病（如糖尿病、肾脏疾病）或正在服用其他药物的人群。长期或过量使用甘露醇可能会导致电解质失衡、腹泻、腹痛等副作用。