麦芽是由大麦经过发芽、干燥后制成的食品原料，其作用与功效主要包括以下几个方面：

1. 提供能量：麦芽中含有丰富的碳水化合物，是身体的主要能量来源之一。

2. 补充营养：麦芽中富含维生素B群（特别是B1、B2、B3、B6等）、矿物质（如钙、镁、锌等）和蛋白质，有助于满足身体对这些营养素的需求。

3. 促进消化：麦芽中含有丰富的酶类，如淀粉酶和蛋白酶，可以帮助促进食物的消化吸收。

4. 改善肠道健康：麦芽中的益生元有助于维持肠道菌群平衡，促进肠道健康。

5. 增强免疫力：麦芽中的营养成分有助于增强机体的免疫功能，提高抵抗力。

适量食用麦芽可以为身体提供能量和营养，促进消化吸收，改善肠道健康，增强免疫力，但过量摄入可能导致热量过剩和其他不良反应，建议在饮食中适量摄入。