小儿肺炎的早期症状可能包括：

1. 发热：儿童可能出现不同程度的发热，体温升高至38摄氏度以上。

2. 咳嗽：干咳或有痰的咳嗽是常见症状，有时可能伴随呼吸困难。

3. 呼吸急促：儿童呼吸频率增加，可能出现急促、浅表的呼吸。

4. 呼吸困难：在严重情况下，儿童可能出现呼吸困难，表现为呼吸急促、气促、甚至无法正常呼吸。

5. 胸痛：有时儿童可能会抱怨胸部不适或疼痛感。

6. 乏力：儿童可能感到疲倦、乏力，表现为精神不振、食欲减退等。

7. 其他症状：还可能伴有鼻塞、流涕、头痛等普通感冒症状。

请注意，以上症状可能会因个体差异而有所不同，若出现上述症状，应及时就医确诊并接受治疗。