谷芽，亦称麦芽，是由谷物种子在发芽过程中制作而成的中药材，主要包括大麦、小麦等。其作用与功效主要包括以下几个方面：

1. 助消化：谷芽含有丰富的淀粉酶、蛋白酶等消化酶，能够帮助分解食物中的淀粉和蛋白质，促进消化，特别适用于消化不良、食欲不振的人群。

2. 健脾开胃：谷芽具有健脾开胃的作用，能够改善脾胃虚弱导致的食欲不振、消化不良等症状，常用于脾胃虚弱引起的胃胀、腹胀等问题。

3. 消积化滞：谷芽可以有效消除饮食积滞，适用于饮食不节、暴饮暴食引起的腹胀、腹痛等症状。它通过促进胃肠蠕动，加速食物在胃肠道内的排空，从而缓解积滞症状。

4. 催乳：传统中医认为，谷芽还有一定的催乳作用，适用于产后乳汁分泌不足的妇女。通过调理脾胃功能，促进乳汁的分泌和排出。

谷芽通常以煎剂、泡茶或加入食品中食用，其性质温和，使用较为安全。对于谷芽的使用，仍需根据个人体质和具体症状，遵循中医师的指导和建议，以确保疗效和安全。