鱼腥草被广泛用于传统中药和民间草药中，主要因为它具有以下一些作用和功效：

1. 清热解毒：鱼腥草含有多种化学成分，其中的黄酮类化合物具有一定的抗菌、抗病毒作用，可用于清热解毒，对于某些细菌和病毒感染有一定的缓解作用。

2. 利尿消肿：鱼腥草含有挥发油等成分，具有利尿消肿的作用，适用于一些水肿性疾病的辅助治疗。

3. 改善皮肤问题：鱼腥草中的一些成分对于皮肤有一定的调理作用，可用于改善湿疹、疮疡等皮肤问题。

4. 缓解咳嗽：部分民间认为鱼腥草有一定的止咳化痰功效，适用于一些感冒引起的咳嗽症状。

需要注意的是，鱼腥草的作用和功效在临床上可能因人而异，使用时应遵循医嘱，避免过量使用或不当使用，以免产生不良反应。