外耳炎是外耳道皮肤的感染或炎症，常见症状包括耳朵疼痛、耳道瘙痒、耳垢增多、耳朵发红和肿胀等。这些症状可能导致耳廓的敏感度增加，触摸耳朵时会感到疼痛或不适。严重情况下，外耳炎可能导致听力受损，因为炎症可能阻碍声音传导到内耳。

外耳炎还可能引起耳道分泌物的增加，可能是清澈的液体、脓液或混合物。这可能导致耳朵的慢性潮湿感，有时会有异味。

在某些情况下，外耳炎可能会导致耳廓组织的损伤和破裂，称为外耳道脓肿。这可能会造成剧烈的耳痛，并可能有脓液排出。如果外耳炎引起的炎症扩散到周围组织或骨骼，可能会导致更严重的并发症，如感染性骨髓炎或乳突炎。

外耳炎的症状可能会影响患者的生活质量，包括造成疼痛、不适、听力下降以及影响日常活动。及时治疗外耳炎可以减轻这些症状并预防并发症的发生。