海马是大脑中一个关键的结构，位于颞叶内侧，被认为在记忆形成和空间导航中发挥着重要作用。其主要功能包括两个方面：记忆和空间认知。

海马在记忆形成过程中起着至关重要的作用。它被认为是短期记忆向长期记忆转换的关键区域之一。通过与其他大脑区域的连接，海马参与了将新信息从短期记忆转移到长期记忆的过程。这种功能使得海马对于学习和记忆的过程至关重要，无论是日常生活中的事实和事件，还是学习新技能和知识，都依赖于海马的正常功能。

海马也与空间认知密切相关。研究表明，海马参与了个体对空间环境的认知和导航。这种能力被称为“认知地图”，即个体对环境中物体位置和空间布局的心理表示。海马通过整合来自视觉、听觉和运动感觉等多种信息，帮助个体构建和更新认知地图，从而实现在复杂环境中的导航和定位。

海马在记忆形成和空间认知中发挥着重要作用。它不仅是记忆的存储和整合中枢，也是个体在空间环境中定位和导航的关键支持者。因此，保持海马功能的健康对于个体的认知和行为都至关重要。