肌肉在停止锻炼后，开始逐渐失去其原有的形态和功能。通常情况下，停止锻炼后，肌肉力量和质量的丧失速度取决于个人的生理条件、锻炼程度、饮食习惯以及其他生活方式因素。一般而言，停止锻炼后，肌肉的萎缩会在大约两周到一个月内开始显现。初期的肌肉丧失可能并不明显，但随着时间的推移，这一过程会加速。

如果停止锻炼时间更长，比如超过一个月，肌肉质量和力量将更快地减少。研究表明，长时间的不锻炼会导致肌肉质量和力量的大幅度下降，通常在几个月内就能观察到显著的减少。

即使肌肉丧失了一部分，重新开始锻炼也能够恢复和增强肌肉。这一过程被称为"肌肉记忆"，即由于先前的锻炼经历，肌肉重新获得力量和体积的能力。因此，即使停止锻炼一段时间后肌肉减少了，重新开始锻炼也能够相对较快地恢复到之前的水平。