艾草，学名为艾蒿，是中医中常用的一种草本植物。在传统中医中，艾草具有温经散寒、止血、消炎等多种功效。将艾草放置于肚脐，即是利用艾草的温性和药性通过肚脐这一体表穴位来发挥作用的一种方法。

肚脐（神阙穴）在中医学中被视为人体的重要穴位之一，连接着多条经络，是身体能量的一个汇集点。通过在肚脐放置艾草，可以帮助调节气血，温暖下焦，促进脏腑功能的正常运作。这种方法特别适用于治疗由寒湿引起的腹部不适、消化不良、痛经、腰腹部冷痛等症状。

使用时，通常将艾草制成艾绒或艾条，放在肚脐上，可以通过直接贴敷或艾灸的形式来加以利用。艾灸是一种通过点燃艾绒，利用艾草燃烧时产生的热力和药效来进行治疗的方法，能够深入体内，发挥温通经络、驱寒止痛的作用。

虽然这种方法在传统医学中备受推崇，但使用时应注意安全，避免过热引起皮肤灼伤。对艾草过敏的人群应避免使用。在应用任何传统疗法前，咨询专业医疗人员的建议总是明智的。