食管小细胞癌的早期症状通常不易被察觉，而且可能与其他常见问题相似。一些症状可能包括：进行性的吞咽困难、胸痛或背部疼痛、消化不良、体重减轻、食欲减退、持续性咳嗽或呼吸困难。这些症状并非一定表示患有食管小细胞癌，因为它们也可能与其他疾病有关。因此，如果出现这些症状，特别是与吞咽相关的困难或疼痛，建议及时就医，接受专业医生的评估和诊断。早期发现和治疗食管小细胞癌可以提高治疗成功的机会。