急性肾炎通常由各种病变引起。其中最常见的病变包括：

1. 感染性疾病： 细菌、病毒或其他病原体引起的感染，如链球菌感染（尤其是咽部感染）、尿路感染和皮肤感染等。

2. 自身免疫性疾病： 自身免疫性疾病，如系统性红斑狼疮、类风湿性关节炎和Goodpasture综合征等，可引起免疫反应导致急性肾炎。

3. 药物和毒素： 长期使用某些药物（如非甾体抗炎药、抗生素、利尿剂等）或暴露于毒素（如重金属、溶剂等）可能损害肾脏功能，从而引起急性肾炎。

4. 肾小管间质疾病： 包括肾小管坏死、间质性肾炎和急性间质性肾炎等。

5. 血管疾病： 肾小球毛细血管炎、血栓性微血管病变等血管疾病也可导致急性肾炎。

6. 遗传因素： 遗传性疾病如遗传性肾炎也可能导致急性肾炎。

7. 其他原因： 肾结石、血栓形成、急性缺血性肾损伤等因素也可能引起急性肾炎。