肾衰竭和尿毒症是两种不同但相关的医学状况。肾衰竭是指肾脏逐渐失去正常功能的过程，导致体内废物、盐和水不能正常排泄。尿毒症是肾功能严重受损时产生的一种严重并发症，其特征是血液中尿素和其他废物水平升高，导致中毒症状。

区分肾衰竭和尿毒症的关键在于以下几点：

1. 临床症状：肾衰竭可能表现为疲劳、水肿、高血压等非特异性症状，而尿毒症可能导致恶心、呕吐、瘙痒等尿毒症症状，如无呼吸气味和口臭。
2. 化验结果：肾功能指标如血肌酐和尿素氮升高是肾衰竭的典型表现，而尿毒症的诊断则需要血液和尿液检查确认尿毒症症状。
3. 影像学检查：肾衰竭可能通过超声或CT等影像学检查显示肾脏结构异常，而尿毒症则需要血管造影等检查确定肾功能受损程度。

尽管肾衰竭和尿毒症有许多相似之处，但准确诊断需要综合考虑患者的临床症状、化验结果和影像学检查，以便及时采取适当的治疗措施。