鞘膜积液是否必须手术取决于具体情况。鞘膜积液是指液体在睾丸周围的鞘膜腔内积聚，常见于新生儿和婴儿，也可见于成人。根据病因和症状的不同，治疗方法也会有所不同。

对于新生儿和婴儿，鞘膜积液多为先天性，通常在出生后几个月至一岁左右自行消退。因此，医生通常建议观察等待，定期随访，除非出现明显症状或积液持续存在。

对于成人，鞘膜积液可能由感染、外伤、肿瘤或其他原因引起。若积液量较少且无明显症状，可以选择观察。若出现疼痛、感染、影响日常活动或积液量持续增加，则可能需要手术治疗。手术包括鞘膜翻转术和鞘膜切除术，两者均可有效缓解症状和预防复发。

鞘膜积液是否需要手术应依据患者的年龄、病因、症状及积液的变化情况，由专业医生综合评估后决定。治疗方案应个体化，确保既能有效治疗，又避免不必要的手术干预。