紫草精油是一种从紫草（Lithospermum erythrorhizon）根部提取的植物精油，广泛应用于中医药和化妆品领域。其主要功效与作用如下：

1. 抗炎作用：紫草精油含有多种活性成分，如紫草素，这些成分具有显著的抗炎作用，能有效减轻皮肤炎症，常用于治疗湿疹、皮炎和其他皮肤炎症性疾病。

2. 抗菌和抗病毒：紫草精油表现出对多种细菌和病毒的抑制作用。研究表明，其对金黄色葡萄球菌、肺炎链球菌等细菌以及某些病毒具有明显的抑制效果，有助于预防和治疗感染。

3. 促进伤口愈合：紫草精油具有促进组织再生和伤口愈合的能力。其活性成分能加速皮肤细胞的增殖和迁移，从而缩短伤口愈合时间，减少疤痕形成。

4. 抗氧化作用：紫草精油含有丰富的抗氧化成分，能够中和自由基，减少氧化应激对皮肤的损伤，从而延缓皮肤衰老，保持皮肤的年轻状态。

5. 镇痛作用：紫草精油具有一定的镇痛效果，可用于缓解皮肤瘙痒、灼热感和轻度疼痛，适用于蚊虫叮咬、轻度烧伤和其他轻度皮肤不适的情况。

需要注意的是，尽管紫草精油有多种功效，但在使用时应注意浓度和用量，避免直接接触未稀释的精油，以防止皮肤刺激或过敏反应。孕妇、哺乳期妇女及儿童应在医生指导下使用。