肾囊肿是由于肾单位内的小管或小球脱落、肾小管扩张以及间质损伤等原因，导致液体在肾脏组织中积聚而形成的囊性病变。主要的形成机制包括以下几个方面：

1. 遗传因素：某些肾囊肿可能与遗传基因突变相关，例如多囊肾等。
2. 肾小管阻塞：肾单位内的小管脱落或扩张，阻碍了液体的正常排出。
3. 肾小球病变：肾小球的病变导致肾单位内液体的滞留。
4. 间质病变：肾间质的慢性炎症或纤维化，也可能引起肾囊肿的形成。
5. 肾小管发育异常：肾小管的发育异常或者功能障碍，使得液体不能正常吸收或排出。

总结来说，肾囊肿的形成是由于肾单位内部结构或功能的异常，使得液体不能被有效地吸收或排出，从而在肾组织中形成囊性病变。