叶酸是一种水溶性B族维生素，对人体健康有多种作用。其中最为重要的作用之一是在胎儿神经系统的发育过程中起到关键作用，因此对孕妇来说尤为重要。叶酸能够帮助预防胎儿出生时的一些神经管缺陷，如脊柱裂。叶酸还参与了人体的DNA合成和修复，有助于维持正常的细胞生长和分化。叶酸也有助于预防贫血，促进红细胞的生成。因此，摄入足够的叶酸对于孕妇和计划怀孕的女性来说至关重要。一般建议孕前和孕期女性每天摄入400微克的叶酸，以确保足够的营养供给。